Meshtastic est un projet libre pour envoyer des messages avec de petits boîtiers radio, sans antenne-relais de téléphone et sans Internet. Chaque boîtier répète ce qu'il reçoit : ensemble, ils forment un réseau maillé.
Le site du projet : https://meshtastic.org/
Ouvrir meshtastic.orgComment ça marche
Le boîtier utilise le LoRa, une radio basse consommation prévue pour porter à plusieurs kilomètres. La portée réelle dépend du relief, de l'antenne et des obstacles : en forêt elle est plus courte qu'en vue dégagée.
- On écrit un message sur le téléphone, relié au boîtier en Bluetooth, en Wi-Fi ou en USB. Un boîtier ne sert qu'une personne à la fois.
- Le message part en radio. Les autres boîtiers du même canal le répètent, jusqu'aux plus éloignés.
- Les échanges sont chiffrés. On peut aussi partager une position si le boîtier a un GPS.
- Le réseau fonctionne tout seul. Aucun abonnement, aucune box, aucune antenne d'opérateur.
En Europe, on choisit la région 868 MHz (EU868). Ce n'est pas un trafic sous indicatif radioamateur : on reste dans les limites de puissance de cette bande. Le détail des réglages est sur la prise en main officielle.
Ne pas mettre un boîtier sous tension sans antenne branchée : la radio peut être abîmée.
Pourquoi s'en servir
- Garder le contact quand le téléphone n'a plus de réseau : forêt, foire, brocante, panne mobile.
- Coordonner un groupe sur le terrain, par exemple une chasse au renard ou un stand, sans dépendre d'un opérateur.
- Voir où sont les autres boîtiers quand ils envoient leur position.
- Essayer une radio simple avant ou à côté de la licence radioamateur. Meshtastic ne remplace pas un QSO en HF, VHF ou UHF.
- Laisser un boîtier fixe au local ou chez un membre : il relaie les messages des portables.
L'intérêt grandit avec le nombre de boîtiers. Deux suffisent pour essayer. Plus le maillage est dense autour de Piney, plus les messages portent loin.
Où l'acheter
Meshtastic ne vend pas les boîtiers. On achète un appareil compatible, de préférence chez un fabricant cité par le projet, puis on y installe le programme Meshtastic s'il n'est pas déjà en place.
La liste officielle et les modèles souvent retenus (RAK, Seeed Studio, Heltec, LILYGO, Elecrow) sont ici : matériel pris en charge. En France, prendre la version 868 MHz, pas une version 915 MHz prévue pour d'autres pays.
Les applications pour Android, iPhone et le navigateur sont indiquées sur meshtastic.org. Elles ne s'achètent pas.
Combien ça coûte
Le programme et les applications sont gratuits. On paie le boîtier, et éventuellement une antenne ou une batterie mieux adaptée.
Il n'y a pas un prix unique. Une carte simple coûte moins cher qu'un appareil complet avec écran, GPS et batterie. Le tarif change selon le modèle et le vendeur : il faut le lire sur la fiche du fabricant au moment de l'achat. Prévoir au moins deux appareils pour pouvoir s'écrire.
Ensuite, il n'y a pas d'abonnement. La consommation est faible : un modèle prévu pour la batterie ou le solaire tient longtemps sans recharge.
Au club
Le Radio-Club F6KJG, à Piney, propose Meshtastic comme activité à côté du trafic radio du vendredi soir. Venez avec vos questions, ou écrivez avant de commander un boîtier : le club peut aider à choisir la version 868 MHz.